비만은 미국에서는 질병으로 분류하고 있다.
비만의 정도는 체질량 지수를 통해 알아볼수 있는데 이는 체중/키로 계산할수 있다,
비만은 혈압을 상승시키는데 체중 10KG씩 감량 할때마다 수축기와 이완기 혈압이 각각 6.4.6mmHg 씩 감소 하는 것으로 밝혀진바 있다.
2009년 연구보고된 외국 연구 자료에 따르면 체질량 지수가 22.5-25 사이일경우 사망률이 가장 낮았으며 체질량 지수가 5씩 증가할 때마다 사망률이 30%씩 증가한다고 보고된바 있다.
한편 2011년 국내에서 실시된 국민영양조사에 따르면 대한민국 성인인구의 비만율은 남자가 36.3%,여자가 24.8% 였다.
특히 지난 10여년 동안 남성의 비만이 증가하고 있으며 여성의 경우에는 연령이 증가할수록 비만이 증가하는 경향을 보이고 있다.
특히 복부비만은 고혈압,이상지질혈증,당뇨병과 심혈관 질환의 사망률과밀접한관계가 있는데 허리둘레가 남성과 여성에서 각각 90cm,85cm 가 넘으면 의학적으로는 복부비만으로 정의한다.